Présentation de l'excursion d'une journée à Pétra au départ de Charm el-Cheikh
Cette excursion d'une journée à Pétra au départ de Charm el-Cheikh traverse trois pays en une journée, combinant un passage en ferry à travers le golfe d'Aqaba avec une exploration guidée de la cité archéologique rose de Jordanie. La façade du Trésor, l'ascension du Monastère et la rue à colonnades de l'époque romaine constituent les points forts de la plupart des excursions à Pétra au départ de Charm el-Cheikh, le contrôle des passeports à Taba étant géré par votre opérateur. Les formalités frontalières et les transferts vers Wadi Musa sont coordonnés dans le cadre de l'itinéraire.
Les Nabatéens ont sculpté leur capitale dans des falaises de grès rose au cours du premier siècle avant J.-C., concevant un système hydraulique qui a permis de subvenir aux besoins de quarante mille habitants dans l'une des régions les plus arides de la Terre.
Pétra contrôlait les routes de l'encens et de la myrrhe reliant l'Arabie à la Méditerranée, et la façade de son Trésor — sculptée à 39 mètres de haut dans la paroi du canyon — servait de tombeau royal, et non de grenier. Lorsque les Romains ont annexé le royaume en 106 après J.-C., le commerce s'est déplacé vers Palmyre et Pétra est tombée dans l'oubli jusqu'à ce que Johann Ludwig Burckhardt l'atteigne en 1812, déguisé en érudit arabe.
Aujourd'hui, le site s'étend sur 264 kilomètres carrés, bien que la plupart des visiteurs parcourent un corridor de cinq kilomètres de l'entrée du Siq jusqu'au Monastère. Le Siq lui-même est une fissure naturelle de 1,2 kilomètre de long, où les ingénieurs nabatéens ont creusé des canaux pour détourner les crues soudaines et ont posé des tuyaux en terre cuite toujours visibles le long de la base de la falaise. Le Trésor apparaît au dernier tournant du canyon, ses colonnes hellénistiques et ses chapiteaux corinthiens intacts car la gorge étroite les a protégés de l'érosion éolienne. Au-delà du Trésor, la Rue des Façades abrite quarante tombes rupestres, le théâtre romain peut accueillir trois mille personnes sur des bancs de pierre, et les Tombes Royales s'élèvent en gradins au-dessus du fond de la vallée.
Une excursion d'une journée à Pétra au départ de Charm el-Cheikh par avion élimine les cinq heures de traversée terrestre de la frontière, emmenant les voyageurs à l'aéroport d'Aqaba puis à Wadi Musa en milieu de matinée. Cet itinéraire dessert les visiteurs séjournant sur la côte égyptienne de la mer Rouge qui n'ont pas le temps pour un itinéraire de plusieurs jours en Jordanie mais souhaitent accéder à la réserve archéologique. La plupart des excursions transfrontalières incluent une promenade guidée jusqu'au Trésor, le déjeuner à Wadi Musa et le vol retour le soir même.
Le site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et reste le monument le plus visité de Jordanie, attirant les archéologues vers ses secteurs non fouillés et les ingénieurs hydrauliciens vers ses aqueducs encore en place. Les strates rocheuses de Pétra passent du jaune pâle au pourpre profond en fonction des concentrations d'oxyde de fer, et la lumière du matin rend la façade du Trésor presque lumineuse. Les Nabatéens n'ont laissé aucune chronique écrite, l'histoire de la ville est donc reconstituée à partir des récits grecs et romains, des tessons de poterie et des tombes elles-mêmes — chacun étant un fragment d'un empire marchand qui a contrôlé le désert pendant cinq siècles.
22 h
